每年的清明節似乎都是豔陽高照，今天清明過一天，早上六點，萬里無雲，看來會是入春以來最熱的一天。如約於八點半到達六龜7-11，會合第一次跟我們騎車的Jerry，全員16名，走荖濃溪西岸接新發到寶來（原台27線到寶來修路中）。

在不老的長青溫泉山莊停車場停車，一陣組車及調校，太陽已炙。出發時已近九點半，唯一來過的芫彰認為入山叉路已過，回頭飛奔，大家一路追隨，台27上下起伏蜿蜒，直到新發大橋叉路口，才發現應該在不老溫泉往寶來的那一頭，大家又回頭跟著飛奔，一來一回到達登山口時已超過11公里。

登山口在保安宮之前的大迴彎處，一個有水泥仿竹欄杆的迴轉叉路，一開始是陡峭的水泥路面，一會兒，不習慣陡峭路和太久沒騎車的人已開始下馬牽車，還不到一公里。約500公尺後遇叉路走左邊土石路面，那是芫彰走過的路線，右邊水泥路面則不知通到哪？

約13％的坡度持續2.5公里，是不是有點似曾相識？還是土石路面居多。此時正是梅子收成的季節，不時經過有人摘採的梅子園，路邊也掉落一地黃梅子，空氣中有股梅子酸酸的香味。我們揮汗踩踏而上的時候，大冠鷲也紛紛起飛，藉著熱氣流盤旋，調整呼吸和踩踏頻率，再聽到大冠鷲的叫聲時，牠們已經在我們的目的高度之上。

我們走的是寶來—藤枝二集團產業道路的正確路線，這條路線芫彰七年前和他哥哥來過。在往竹林/石洞溫泉的路上可以看到這條隱約的路經，另外有一條叉路由飛鷹堡溫泉頭或七坑跨寶來溪而過，可以接到這條路，不過一直未確定。我們由台27線路邊叉路上山，比想像中更柴米油鹽、卻也不明顯，典型的熟客路線。

2.5公里後來到約720公尺的小高點，一溜而下約百公尺，隔著寶來溪和寶來溫泉區對望。接下來繼續長長的上坡路，太陽雖烈，雲淡風輕，其實還算舒適，空氣清新、適合爬坡。

近午，總里程20多公里，高度恰好一千公尺，但還沒有爬到最高點，找片樹蔭，大家停下來吃午餐等落後的隊友，就在路邊或坐或躺，吃東西配單車經。正午繼續往上爬，隊伍拉長……。

約一點半接到霧鄉、二集團的三岔路口，高度超過1300公尺，原本的霧鄉茶藝館已不營業，計畫中的補給站落空，有些人水已經喝光了，所以趕緊督促上路，快快下山，無暇鄉賞霧鄉茶園風光。不過1350公尺的美崙山三角點還是要上去拍張照片留念，雖然它只在路邊稍高的樹林中。

合照完，指著下山的登山步道，眾人錯愕：「從這邊？！」，是的。上次採訪美崙山登山路線，拼命爬到山頂，卻發現山頂旁邊有一條產業道路，還看見轎車往來通過，頓時興起一定要知道路從哪邊上來的慾望。不過倒是可以嘗試從這邊下山，邊扛、邊牽、邊騎，可以嗎？這樣的歹路。

有些人覺得好玩，有些人則沒辦法接受，美崙山登山步道單車行。和在最前面的隊友，一路嘗試玩Singletrack險下坡，躲過歧出樹枝或藤蔓、跨過橫陳樹根道、在竹葉鋪底後輪鎖死滑行、平衡轉小彎，當然免不了有過不去的關卡、險坡，或扛或牽，和後面隊友拉開距離。同行中有1/3弱的隊友看起來似乎還蠻享受這樣的路線，但有更多的隊友大概會覺得「歹路不可行」。

大約是走了一、二公里吧？陡降400公尺之後，終於出密林，來到莊先生的茶園，以下就都是可行車的產業道路了。集合了所有同伴，分享僅剩的水，三彎兩拐下到莊先生的工寮，果然莊先生和兩個兒子及友人都在，除了無限量的水供應，還有脆梅、茶梅、李子酒、梅子酒……，大家接受莊先生熱情招待。李子酒實在太誘人，連滴酒不沾的王子都破戒淺嚐，吉評甚至參觀莊先生的自釀蒸餾器時，還喝了杯高純度李酒。

最後有差不多三公里的0ff-Road下坡，令人驚訝地接回停車處，結束26K（走錯路多騎7K）、升降1000公尺的美崙山環線，有多人掛彩。當然，有其他的路線選擇，不一定要由美崙山登山步道下來，下次，如果有下次，你會如何選擇？